Հնէաբանները նույնականացրել են մեծ իխտիոզավրի մնացորդներ, որոնք չափսերով համեմատելի են ժամանակակից մարդասպան կետի հետ, որը հայտնաբերվել է Անոպոլի ֆոսֆատի հանքում՝ Վիստուլա գետի վրա, Լեհաստանի արևելքում։


Բացահայտված մնացորդները գնահատվում են մոտավորապես 95 միլիոն տարեկան, ինչը դրանք դարձնում է այս ծովային սողունների խմբի վերջին հայտնի ներկայացուցիչներից մեկը։


Ուսումնասիրությունը հրապարակվել է Acta Geologica Polonica ամսագրում։ Դրա հեղինակներն են Վարշավայի համալսարանի Դանիել Տիբորովսկին, Լյուբլինի Մարիա Կյուրի-Սկլոդովսկա համալսարանի Գժեգոժ Գայեկը և Բեսկիդի քարանձավային ակումբի Արթուր Կոմորովսկին։

Իխտիոզավրերը, որոնք հաճախ անվանում են «ձկան մողեսներ», ծովային սողուններ էին, որոնք ապրել են մոտավորապես 250-ից 93 միլիոն տարի առաջ՝ մեզոզոյական դարաշրջանի մեծ մասի ընթացքում, հաղորդում է Planet Today-ը։

Տիբորովսկու խոսքով՝ նոր նկարագրված նյութը կենդանու գանգի լայնական կտրվածք է և հայտնաբերվել է Կոմորովսկու կողմից Աննոպոլի ֆոսֆատի հանքում, Շվենտոկրշիսկե լեռների արևելյան եզրին։

«Մենք գործ ունենք մի նմուշի հետ, որը կատարելապես ցույց է տալիս իխտիոզավրերի գանգի կառուցվածքների անատոմիական մանրամասները», - ասաց Տիբորովսկին։ «Ժայռերը, որոնց մեջ հայտնաբերվել է նմուշը, թվագրվում են վաղ ուշ կավճի ժամանակաշրջանին (հայտնի որպես Կենոմանյան շրջան) և մոտավորապես 95 միլիոն տարեկան են։ Սա շատ կարևոր երկրաբանական տեղեկատվություն է, քանի որ իխտիոզավրերը ոչնչացել են Կենոմանյան շրջանի վերջում՝ 93 միլիոն տարի առաջ»։ Այսպիսով, լեհական բրածոները ներկայացնում են Երկրի վրա ապրած վերջին իխտիոզավրերից մեկի հնէաբանական գրառումը»։

Անատոմիական վերլուծությունը և աշխարհի այլ մասերից ստացված իխտիոզավրերի մնացորդների հետ համեմատությունը թույլ տվեցին հետազոտողներին դասակարգել գանգի ոսկորները որպես պլատիպտերաների խմբին պատկանող։

Աննոպոլի իխտիոզավրի (Ա) վերակառուցումը և դրա չափերի համեմատությունը ժամանակակից օվկիանոսային մարդասպան կետի հետ (Բ)։ Լուսանկար՝ Բոգուսլավ Վակսմունդսկի։

«Սրանք մեծ և բավականին զանգվածեղ իխտիոզավրեր էին, որոնք ուշ կավճի դարաշրջանի սկզբում գտնվում էին ծովային սննդային շղթայի գագաթնակետին», - ասաց Տիբորովսկին։ «Նրանք ունեին հաստ ծնոտներ և լայն լողակներ իխտիոզավրերի համար, ինչը թույլ էր տալիս նրանց գործնականում սահել ջրի տակ»։

Հետազոտողների խոսքով՝ Աննոպոլի իխտիոզավրը վեցից ինը մետր երկարություն ուներ, համեմատելի ժամանակակից մարդասպան կետերի հետ։

«Մեծ պլատիպտիանները կավճի դարաշրջանի այս կետանմանների էկոլոգիական անալոգներն էին», - ասաց Տիբորովսկին։ «Մեծ և զանգվածեղ ատամները Հանքավայրում հայտնաբերվածները ցույց են տալիս, որ լեհական իխտիոզավրը իդեալականորեն հարմարված էր խոշոր որսի, ինչպիսիք են ծովային կրիաները, շնաձկները, ճառագայթաձև լողակավոր ձկները և փոքր իխտիոզավրերը, որսալուն»։

Տիբորովսկու խոսքով՝ Աննոպոլի հայտնագործությունը ցույց է տալիս, որ իրենց էվոլյուցիայի ամենավերջին փուլում իխտիոզավրերը բավականին առողջ էին և զբաղեցնում էին այն էկոլոգիական խորշերը, որոնք այսօր զբաղեցնում են խոշոր գիշատիչ կետանմանները։