Մոտավորապես 115,000 տարի առաջ հարավային Տիբեթը հսկայական լճերի տունն էր, որոնցից մի քանիսը ավելի քան 200 կիլոմետր երկարություն ունեին։ Այսօր այդ լճերը զգալիորեն փոքր են, ըստ Planet Today-ի։ Դրանց թվում է Նամցո լիճը, որի երկարությունը ընդամենը 75 կիլոմետր է։

Պեկինում Չինաստանի երկրաբանական գիտությունների ակադեմիայի Չունրուի Լիի գլխավորած երկրաբանների խումբը ենթադրել է, որ լճերից ջրի կորուստը կարող էր բացասական հետևանքներ ունենալ տեղական երկրաբանության համար։ Սա մասամբ բացատրվում է նրանով, որ մեծ լճերը ճնշում են գործադրում Երկրի կեղևի վրա։ Երբ դրանք սկսում են չորանալ, այդ ճնշումը թուլանում է, և կեղևը դանդաղորեն կրկին բարձրանում է, նման այն բանին, թե ինչպես է ծանր բեռնված նավը բարձրանում ջրի մեջ, երբ նրա բեռը բեռնաթափվում է։


Երկրորդ կարևոր կետն այն է, որ հարավային Տիբեթը երկրաբանորեն ակտիվ է Հնդկաստանի և Եվրասիայի միջև շարունակական բախման պատճառով, որը սկսվել է մոտ 50 միլիոն տարի առաջ։ Հարավային Տիբեթի տակ Երկրի կեղևում լարվածություն է կուտակվել՝ ստեղծելով հին ճաքեր կամ բեկվածքներ, որոնք պատրաստ էին պատռվել։ Երկրաբանները ենթադրել են, որ լճերի կծկման հետևանքով առաջացած երկրակեղևի դանդաղ բարձրացումը կարող է պատճառ լինել այս պատռվածքների և երկրաշարժերի։

Հետազոտողները կարծում են, որ սա իսկապես տեղի է ունեցել։ Նրանք վերլուծել են տեղական երկրաբանությունը՝ քարտեզագրելով լճերի հին ափերը՝ որոշելու համար, թե որքան ջուր են կորցրել լճերը։ Այնուհետև նրանք օգտագործել են համակարգչային մոդելներ՝ կանխատեսելու համար, թե որքան կբարձրանա երկրակեղևը ի պատասխան, ցույց տալով, որ դա կակտիվացնի մոտակա խզվածքները։

Նրանց վերլուծությունը ցույց է տալիս, որ Նամ Կո լճից ջրի կորուստը 115,000-ից 30,000 տարի առաջ հանգեցրել է մոտակա խզվածքի երկայնքով 15 մետր զուտ տեղաշարժի։ Նամ Կո լճից 100 կիլոմետր հարավ գտնվող լճերը նույն ժամանակահատվածում կորցրել են ավելի շատ ջուր։ Մոտակա խզվածքների երկայնքով կարող է լինել 70 մետր տեղաշարժ։

Այս հաշվարկները ցույց են տալիս, որ այս տարածաշրջանի խզվածքները տարեկան միջինում 0.2-ից 1.6 միլիմետր տեղաշարժ են ունենում։ Համեմատության համար, Սան Անդրեասի խզվածքը, որը անցնում է Կալիֆոռնիայով, գրանցում է շատ ավելի մեծ տեղաշարժ՝ տարեկան միջինում մոտ 20 մմ։ Սակայն այնտեղ տեղաշարժը հիմնականում պայմանավորված է խորը գետնի տակ տեղի ունեցող գործընթացներով։ Նոր ուսումնասիրությունը ենթադրում է, որ զգալի բեկվածքային տեղաշարժը կարող է ազդվել նաև գետնի վերևում տեղի ունեցող գործընթացներից։

«Մակերևութային գործընթացները կարող են զարմանալիորեն ուժեղ ազդեցություն ունենալ պինդ Երկրի վրա», - ասաց Լոնդոնի համալսարանական քոլեջի Մեթյու Ֆոքսը, որը չէր մասնակցում ուսումնասիրությանը։ «Երկրաբանները ավելի ու ավելի են գիտակցում, որ լանդշաֆտի կամ տեկտոնական շրջանի էվոլյուցիան լիովին հասկանալու համար անհրաժեշտ է հաշվի առնել մակերևութային և խորը երկրային գործընթացների միջև փոխազդեցությունները»։

Սա չի նշանակում, որ երկրաշարժեր տեղի կունենան ամեն անգամ, երբ լճերը չորանան, ասաց Կոլորադոյի պետական ​​համալսարանի Շոն Գալենը, որը չէր մասնակցում ուսումնասիրությանը։ Նման երկրաշարժեր տեղի կունենան միայն այնտեղ, որտեղ լճերը գտնվում են երկրակեղևի վերևում, որը կուտակել է լարվածություն տեկտոնական ակտիվության պատճառով։ «Տեկտոնիկան միշտ շարժիչ ուժն է», - ասաց նա։ «Ջրային բեռի փոփոխությունները պարզապես փոխում են, թե ինչպես է կուտակված տեկտոնական լարվածությունը ազատվում ժամանակի ընթացքում»։

Սթրեսը կարող է թեթևացվել նաև այլ մակերևութային գործընթացներով, ասաց Ֆրանսիայի Ռենի համալսարանի Ֆիլիպ Սթիրը, որը չէր մասնակցում ուսումնասիրությանը։ Ուժեղ փոթորիկները կարող են առաջացնել հանկարծակի և արագ էրոզիա՝ հեռացնելով ծանր ապարները երկրակեղևի որոշ հատվածներից և թույլ տալով դրանց բարձրանալ։ Քարհանքերը, որտեղից երկրից արդյունահանվում են մեծ քանակությամբ ապարներ, նմանատիպ ազդեցություն ունեն, ասաց Սթիրը։

Սակայն, թերևս, վերջին երկրաբանական անցյալի ամենակարևոր «բեռնաթափման» իրադարձությունները կապված են Վերջին սառցադաշտային առավելագույնի հետ։ Մոտ 20,000 տարի առաջ Հյուսիսային Ամերիկայի և Եվրասիայի մեծ տարածքներ ծանրաբեռնված էին հսկայական սառցե շերտերով, որոնք տեղ-տեղ մի քանի կիլոմետր հաստություն ունեին։ 10,000 տարի առաջ այս սառցե շերտերը մեծ մասամբ անհետացել էին։ Սակայն իրենց հսկայական զանգվածի պատճառով դրանց տակ գտնվող Երկրի կեղևը շարունակում է բարձրանալ այսօր։

Որոշ հետազոտողներ կարծում են, որ սա կարող է օգնել բացատրել երկարատև երկրաբանական առեղծվածը։ Գրեթե բոլոր հզոր երկրաշարժերը տեղի են ունենում խոշոր բեկվածքների երկայնքով, ինչպիսին է Սան Անդրեասը, որը գտնվում է Երկրի տեկտոնական սալերի սահմաններում։ Սակայն երբեմն հզոր երկրաշարժեր կարող են տեղի ունենալ տեկտոնական սալերի կենտրոնում՝ այդ սահմաններից մեկից հազարավոր կիլոմետրեր հեռավորության վրա։ Օրինակ՝ 1811 և 1812 թվականներին Միսիսիպի գետի հովտում տեղի է ունեցել երեք 7 կամ 8 մագնիտուդով երկրաշարժ։

Մի տեսություն այն է, որ Միսիսիպի գետի հովտի հին բեկվածքների վրա լարվածությունը դանդաղորեն կուտակվել է Հյուսիսային Ամերիկայի տեկտոնական սալիկի եզրերին՝ հազարավոր կիլոմետրեր հեռավորության վրա տեղի ունեցող երկրաբանական ակտիվության պատճառով: Այնուհետև, երբ սառցե շերտերը հալվեցին, և կեղևը սկսեց բարձրանալ, այս լարվածությունը արտանետվեց հզոր երկրաշարժերի տեսքով։

«Չնայած կլիմայի փոփոխությունը չի «առաջացնում» տեկտոնիկա, այն կարող է ազդել կեղևի լարվածության վրա», - ասաց Ֆոքսը: «Սա այն բանն է, որը մենք պետք է հաշվի առնենք ապագա վտանգի գնահատումներում»: