Բրածո փորձագետները ասում են, որ 166 միլիոն տարի առաջ ապրած մկնանման արարածի մնացորդները կարող են օգնել պատասխանել կենսաբանության ամենամեծ հարցերից մեկին` ինչու են կաթնասուններն այդքան հաջողակ դարձել:

Krusatodon kirtlingtonensis-ը պատկանում է կաթնասունների անմիջական նախնիներին և միջին Յուրայի ժամանակաշրջանում ապրել է դինոզավրերի կողքին:

Հետազոտողները ասում են, որ արարածը շատ ավելի երկար է ապրել, քան նմանատիպ չափերի ժամանակակից կաթնասունները, բայց նաև զարգացել է ավելի դանդաղ տեմպերով: Դոկտոր Էլզա Պանսիրոլին, Շոտլանդիայի ազգային թանգարանի հետազոտության առաջին հեղինակը, ասում է, որ հետազոտությունը կարող է օգնել պարզել, թե ինչու են կաթնասուններն այդքան հաջողակ դարձել:

Հայտնաբերվել է 2016 թվականին Սքայ կղզում, մնացորդների մի մասը պատկանում է անչափահասի, իսկ մյուսը, որը հայտնաբերվել է 1970-ականներին, բայց չի ուսումնասիրվել, պատկանում է չափահասի: Հետազոտողների թիմն ասում է, որ բրածոները ոչ միայն նոր պատկերացումներ են տալիս արարածի անատոմիայի վերաբերյալ, այլև աննախադեպ հնարավորություն են տալիս ուսումնասիրելու այն արագությունը, որով այն աճել և հասել է հասունացման:


Nature ամսագրում հրապարակված հոդվածում բժիշկ Պանսիրոլին և նրա գործընկերները նկարագրում են, թե ինչպես են նրանք օգտագործել ռենտգենյան տեխնոլոգիան նմուշները սկանավորելու համար, այնուհետև վերլուծել ատամների աճի օղակները՝ պարզելով, որ անչափահասները մահացել են յոթ ամսականից մինչև երկու տարեկան: մինչդեռ չափահասը մահացել է մոտավորապես յոթ տարեկանում: Պանսիրոլին ասաց, որ արդյունքները հաստատում են նախորդ հետազոտության այն առաջարկությունը, որ կաթնասունների անմիջական նախորդները ավելի երկար են ապրել, քան նմանատիպ չափերի ժամանակակից կաթնասունները: Օրինակ, տնային մկները սովորաբար ապրում են երեք տարուց պակաս:

Թիմը նաև գնահատել է չափահասի և հորթի մարմնի զանգվածը և վերլուծել նրանց ատամները: Արդյունքները ցույց են տալիս, որ ձագի մոտ մահանալու պահին աճում էին չափահաս ատամներ, ինչը կարող է նշանակել, որ նա կաթից կտրված է եղել կամ մոտ է նրան: Արդյունքները, ասել է Պանսիրոլին, զարմանալի էին, եթե հաշվի առնենք, որ նմանատիպ չափերի կաթնասուններին այժմ կրծքից կտրում են շատ ավելի վաղ տարիքում:


Թիմն ասում է, որ սա ցույց է տալիս, որ արարածն ավելի դանդաղ է աճել՝ կաթից կտրվելով նույն տարիքում, ինչ մեծ կաթնասունները, ինչպիսիք են վրձնապոչ պոսումը կամ Բարբարի մակակը:

Անհասկանալի է, թե երբ և ինչու է արագացել վաղ կաթնասունների զարգացման ժամանակացույցը և կրճատվել կյանքի տևողությունը, բայց կարևոր է բացահայտել այդ տեղաշարժը, ասաց դոկտոր Պանսիրոլին:

«Մենք գիտենք, որ բոլոր ժամանակակից կաթնասուններն արագ աճ են ցուցաբերում, երբ երիտասարդ, վճռական աճ է (որտեղ աճը դադարում է հասուն տարիքում), և դա, հավանաբար, նրանց հաջողության պատճառներից մեկն է, բայց մենք պետք է պարզենք, թե ինչպես դա տեղի ունեցավ», - ասել է նա: